Ο Μπάιντεν δεσμεύεται για αντίποινα για τις βομβιστικές επιθέσεις στην Καμπούλ που σκότωσαν αμερικανικά στρατεύματα και Αφγανούς

«Δεν θα συγχωρήσουμε. Δεν θα ξεχάσουμε » είπε ο Μπάιντεν από τον Λευκό Οίκο. «Θα σε κυνηγήσουμε και θα σε βάλουμε να πληρώσεις».

Μια επίθεση από τρομοκράτες του Ισλαμικού Κράτους την Πέμπτη διέλυσε τις ελπίδες ότι οι αμερικανικές δυνάμεις θα μπορούσαν να ολοκληρώσουν την αποχώρησή τους από το Αφγανιστάν χωρίς κύμα αιματοχυσίας και ο πρόεδρος Μπάιντεν δεσμεύτηκε για αντίποινα, ακόμη και αν παραμείνει δεσμευμένος να ολοκληρώσει την εκκένωση τις επόμενες ημέρες.

Δεκατρείς Αμερικανοί στρατιώτες και δεκάδες Αφγανοί πολίτες σκοτώθηκαν σε αυτό που φαίνεται ότι θα μπορούσε να γίνει ένα τραγικό σημείο στίξης σε δύο δεκαετίες στρατιωτικής εμπλοκής των ΗΠΑ εδώ.

«Δεν θα συγχωρήσουμε. Δεν θα ξεχάσουμε », είπε ο Μπάιντεν από τον Λευκό Οίκο. «Θα σε κυνηγήσουμε και θα σε βάλουμε να πληρώσεις».

Η επίθεση, μία από τις πιο θανατηφόρες για τις αμερικανικές δυνάμεις από τότε που άρχισε ο πόλεμος, αφορούσε δύο βομβιστικές επιθέσεις, μία στην πύλη του αεροδρομίου όπου οι Αφγανοί πολίτες είχαν παραταχθεί με την ελπίδα να προλάβουν μια πτήση έξω από τη χώρα και μια άλλη σε ένα κοντινό ξενοδοχείο. έδρα για τους απομακρυσμένους. Στη συνέχεια, ένοπλοι άνοιξαν πυρ, προσθέτοντας την καταστροφή.

«Είδα μια λάμψη και στη συνέχεια όλοι άρχισαν να τρέχουν ο ένας στον άλλον», δήλωσε ο 18χρονος Mohibullah Atayi, ο οποίος προσπαθούσε να μπει στην ουρά στο αεροδρόμιο και ήταν περίπου 300 μέτρα από την πρώτη έκρηξη. «Ηταν χάος»

Hταν αλώβητος, αλλά ο αδερφός του, ο 30χρονος Gulnur Atayi, ο οποίος κάποτε εργαζόταν ως φύλακας σε αμερικανική βάση στη δυτική πόλη Herat, υπέστη πληγές στα χέρια και τα πόδια του και έλαβε μετάγγιση αίματος.

Το Ισλαμικό Κράτος στο Χορασάν, γνωστό και ως ISIS-K, τοπικό παρακλάδι της τρομοκρατικής ομάδας με έδρα το Ιράκ και τη Συρία, ανέλαβε την ευθύνη για την επίθεση, σύμφωνα με το συνεργαζόμενο πρακτορείο ειδήσεων Amaq. 

Η οργάνωση είναι εχθρική τόσο για τους Ταλιμπάν, τη φονταμενταλιστική ομάδα που πήρε τον έλεγχο της Καμπούλ αυτόν τον μήνα, όσο και για τα αμερικανικά στρατεύματα, μια αντανάκλαση του ασταθούς περιβάλλοντος στο Αφγανιστάν καθώς ο Μπάιντεν προσπαθεί να οριστικοποιήσει την αποχώρηση της κυβέρνησής του.

Από τότε που ξεκίνησε η εκκένωση πριν από λιγότερο από δύο εβδομάδες, χιλιάδες Αφγανοί έχουν συγκεντρωθεί στο αεροδρόμιο κάτω από τον καυτό ήλιο σε μια προσπάθεια να φύγουν από τη χώρα.

Την Πέμπτη, αυτή η σκηνή απελπισίας μετατράπηκε σε σκηνή σφαγής. Το βίντεο από τις συνέπειες της επίθεσης έδειξε αιματηρά πτώματα σπαρμένα κοντά σε ένα κανάλι αποχέτευσης που τρέχει στις παρυφές του αεροδρομίου. Μερικοί από τους νεκρούς έπρεπε να αλιευτούν έξω από το κανάλι.

Οι τραυματίες μεταφέρθηκαν εσπευσμένα σε κοντινά νοσοκομεία. Ο Habib Jan, 35 ετών, ήταν ξαπλωμένος ανάμεσα σε ένα οπλοστάσιο μηχανών μπιπ, με το κεφάλι και το πρόσωπο του καλυμμένα με επίδεσμο, το σώμα του ανήσυχο και το στήθος του ανασηκωμένο.

Ο κουνιάδος του εξήγησε ότι ο Γιαν μετέφερε πρόσκληση στις Ηνωμένες Πολιτείες από έναν συγγενή του εκεί, ελπίζοντας ότι θα τον βοηθήσει να πάρει την πτήση του. Τώρα ο Γιαν έπρεπε να μεταφερθεί σε άλλη ιατρική μονάδα για νευροχειρουργική, αλλά αυτό δεν μπορούσε να συμβεί αμέσως.

«Δεν έχουμε ασθενοφόρα», εξήγησε ένας γιατρός. «Όλοι χρησιμοποιούνται».

Ένα θύμα της βομβιστικής επίθεσης στην Καμπούλ μεταφέρεται σε νοσοκομείο της πρωτεύουσας του Αφγανιστάν 

Ο 30χρονος Ραμίν Σαρουάρι, κρατούσε σε εγρήγορση έξω από άλλο ιατρικό κέντρο, για τον λόγο του αδελφού του φίλου του, ο οποίος είχε καταφέρει να πάρει άδεια για να ταξιδέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο.

«Ηθελε να φύγει από αυτή τη χώρα», είπε ο Sarwary. «Τώρα περιμένουμε εδώ για νέα αν είναι ζωντανός ή νεκρός».

Η επίθεση συνειδητοποίησε τους φόβους του Μπάιντεν για τρομοκρατική απειλή ενάντια στην προσπάθεια εκκένωσης, κάτι για το οποίο είχε προειδοποιήσει επανειλημμένα καθώς πίεζε να ολοκληρωθεί η επιχείρηση το συντομότερο δυνατό.

«Κάθε μέρα που είμαστε στο έδαφος είναι μια άλλη μέρα που γνωρίζουμε ότι το ISIS-K επιδιώκει να στοχεύσει το αεροδρόμιο και να επιτεθεί τόσο στις αμερικανικές όσο και στις συμμαχικές δυνάμεις και στους αθώους πολίτες», είπε την Τρίτη.

Τώρα η υπόσχεσή του για ανταπόδοση θα απαιτήσει μια δύσκολη πράξη εξισορρόπησης. Ο Μπάιντεν είπε ότι θα εξουσιοδοτήσει πρόσθετες στρατιωτικές δυνάμεις αν χρειαστεί για να ανταποδώσουν έναν άπιαστο εχθρό, αλλά φαίνεται απρόθυμος να κάνει οποιοδήποτε βήμα που θα παρατείνει την εμπλοκή των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν ή θα θέσει σε κίνδυνο τις ζωές των Αμερικανών σε μια σύγκρουση που ήδη θεωρεί χαμένη αιτία.

«Δεν θα μας αποθαρρύνουν οι τρομοκράτες», είπε ο Μπάιντεν. «Θα συνεχίσουμε την εκκένωσή μας».

Επιπλέον 7.000 άνθρωποι απομακρύνθηκαν μετά την επίθεση την Πέμπτη,  βραδύτερος ρυθμός από τις προηγούμενες ημέρες, αλλά ένα σημάδι της αποφασιστικότητας των ΗΠΑ να συνεχίσουν την επιχείρηση παρά τον κίνδυνο. 

Περίπου 100.000 άνθρωποι έχουν εκκενωθεί σε λιγότερο από δύο εβδομάδες, καθώς τα αμερικανικά στρατεύματα παρέχουν ασφάλεια στο αεροδρόμιο.

«Αυτό είναι έργο από κοντά», δήλωσε ο στρατηγός πεζοναύτης Kenneth McKenzie, από την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ, η οποία επιβλέπει τις επιχειρήσεις στο Αφγανιστάν. «Η ανάσα του ατόμου που ψάχνετε είναι πάνω σας».

Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ υπολόγισε την Πέμπτη ότι 1.000 Αμερικανοί πολίτες ήταν ακόμα στη χώρα. Μόνο ένας μικρός αριθμός ανέφερε ότι σχεδίαζαν να μείνουν, με τους υπόλοιπους να κάνουν βήματα για να φύγουν.

Επιπλέον, υπάρχουν δεκάδες χιλιάδες Αφγανοί σύμμαχοι που κινδυνεύουν με αντίποινα από τους Ταλιμπάν εάν δεν εκκενωθούν. Ο Μπάιντεν αναγνώρισε ότι οι ΗΠΑ δεν θα είναι σε θέση να βοηθήσουν όλους όσους θέλουν να φύγουν.

«Δεν είναι εγγυημένη η έξοδος κάθε ατόμου», είπε.

Η επίθεση έφερε τον Λευκό Οίκο σε κατάσταση κρίσης. 

Ο Μπάιντεν πέρασε μεγάλο μέρος της Πέμπτης ενημερώνοντας τους αξιωματούχους της εθνικής ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένων των διοικητών που βρίσκονταν στο Αφγανιστάν. Η συνάντηση του Οβάλ Γραφείου με τον Ισραηλινό Πρωθυπουργό Naftali Bennett καθυστέρησε μέχρι την Παρασκευή. αναβλήθηκε η ενημέρωση της δημόσιας υγείας για την πανδημία του COVID-19 και ακυρώθηκε μια εικονική διάσκεψη με κυβερνήτες για συζήτηση σχετικά με την επανεγκατάσταση Αφγανών προσφύγων. 

Η αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις ακύρωσε την Παρασκευή μια πολιτική επίσκεψη στο Σαν Φρανσίσκο για να βοηθήσει τον κυβερνήτη Γκάβιν Νιούσομ να αντιμετωπίσει μια εκστρατεία ανάκλησης.

Το Πεντάγωνο προειδοποίησε ότι μπορεί να υπάρξουν περισσότερες επιθέσεις στην προσπάθεια εκκένωσης. 

Το ISIS-K ήταν πρόθυμο να φέρει σε δύσκολη θέση τους Ταλιμπάν αποκαλύπτοντας την αδυναμία του να κυβερνήσει και να διατηρήσει την ασφάλεια. 

Προηγουμένως ανέλαβε την ευθύνη για τη βομβιστική επίθεση σε ένα παρθεναγωγείο στην Καμπούλ, σκοτώνοντας δεκάδες μαθητές.

Η κατάσταση έχει δημιουργήσει μια ασυνήθιστη, συνεργατική ρύθμιση μεταξύ των αμερικανικών δυνάμεων και των Ταλιμπάν. 

Η φονταμενταλιστική ομάδα δεν διέκοψε ποτέ εντελώς τους δεσμούς της με την Αλ Κάιντα, το τρομοκρατικό δίκτυο που ευθύνεται για τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου που πυροδότησε αρχικά τον πόλεμο στο Αφγανιστάν, αλλά τώρα υπάρχει κοινό ενδιαφέρον να δούμε τους Αμερικανούς να αποχωρούν το συντομότερο δυνατό.

Ο Μακ Κένζι, ο στρατηγός των πεζοναυτών, είπε ότι οι δύο πλευρές είχαν συχνή επικοινωνία σχετικά με την ασφάλεια στο αεροδρόμιο και οι Ταλιμπάν πραγματοποίησαν προκαταρκτικούς ελέγχους των εκκενωμένων, πριν τους ξαναερευνήσουν οι αμερικανικές δυνάμεις μόλις φτάσουν στην πύλη. 

Πίστευε ακόμη ότι οι Ταλιμπάν είχαν βοηθήσει στην αποτροπή πιθανών τρομοκρατικών επιθέσεων.

Ο Μπάιντεν είπε ότι δεν υπάρχει κανένα σημάδι ότι οι Ταλιμπάν είχαν ενεργοποιήσει την επίθεση της Πέμπτης.

«Κανείς δεν τους εμπιστεύεται», είπε. «Απλώς υπολογίζουμε στο προσωπικό τους συμφέρον».

Ο εκπρόσωπος των Ταλιμπάν Ζαμπιουλάχ Μουτζαχίντ καταδίκασε τους βομβαρδισμούς, λέγοντας ότι το Ισλαμικό Εμιράτο,  το όνομα της ομάδας για το Αφγανιστάν,  έδινε μεγάλη προσοχή στην ασφάλεια και την προστασία των ανθρώπων της. Αλλά απέκρουσε επίσης την ευθύνη στις Ηνωμένες Πολιτείες, κάνοντας tweet ότι «οι βομβαρδισμοί έγιναν σε μια περιοχή "όπου οι αμερικανικές δυνάμεις είναι υπεύθυνες για την ασφάλεια»

Στο Καπιτώλιο, τα μέλη του Κογκρέσου αναγνώρισαν ότι μια τρομοκρατική επίθεση ήταν ένας από τους μεγαλύτερους φόβους τους λόγω της χαοτικής αποχώρησης.

Οι Ρεπουμπλικανοί έφεραν σε μεγάλο βαθμό το φταίξιμο στον χειρισμό των εκκενώσεων από τον Μπάιντεν, με ορισμένα μέλη να ζητούν παραιτήσεις ακόμη και πριν γίνουν γνωστά τα στοιχεία της επίθεσης. Οι Δημοκρατικοί επικεντρώθηκαν σε μεγάλο βαθμό στην ανάγκη επανέναρξης των εκκενώσεων το συντομότερο δυνατό.

«Αυτή είναι μια πλήρης ανθρωπιστική κρίση και το αμερικανικό κυβερνητικό προσωπικό, που ήδη εργάζεται υπό ακραίες συνθήκες, πρέπει να εξασφαλίσει το αεροδρόμιο και να ολοκληρώσει τη μαζική εκκένωση Αμερικανών πολιτών και ευάλωτων Αφγανών που προσπαθούν απεγνωσμένα να φύγουν από τη χώρα», δήλωσε ο Πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας. Είπε ο Robert Menendez (DN.J.) σε δήλωσή του.

Ο ηγέτης της μειονότητας του Σώματος Κέβιν ΜακΚάρθι (Ρ-Μπέικερσφιλντ) δήλωσε ότι «ο Πρόεδρος Μπάιντεν πρέπει να λάβει αποφασιστικά μέτρα για να προστατεύσει τα στρατεύματά μας, τους πολίτες μας και τους συμμάχους μας χωρίς να λαμβάνει υπόψη μια αυθαίρετη προθεσμία».

Αποκάλεσε τους βομβαρδισμούς «φρικτούς» και είπε «οι εχθροί μας εκμεταλλεύτηκαν τη χαοτική φύση της απόσυρσης».

Η κυβέρνηση Τραμπ παραμέρισε την αφγανική κυβέρνηση πέρυσι και έκοψε μια συμφωνία με τους Ταλιμπάν για την απόσυρση των αμερικανικών στρατευμάτων από τη χώρα έως την 1η Μαΐου. 

Ο Μπάιντεν μετέφερε την προθεσμία στις 11 Σεπτεμβρίου,  αναθεωρώντας τον στόχο στις 31 Αυγούστου το καλοκαίρι, αλλά ανυποχώρητος για τον τερματισμό της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας εκεί.

Ο Μπάιντεν είπε αυτή την εβδομάδα ότι ζητούσε από το Πεντάγωνο και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ για σχέδια έκτακτης ανάγκης εάν χρειαζόταν περισσότερος χρόνος για να ολοκληρωθούν οι εκκενώσεις. Αλλά καθώς τελείωσε τις παρατηρήσεις του την Πέμπτη, είπε ότι δεν υπήρχαν δεύτερες σκέψεις για την αποχώρηση από το Αφγανιστάν.

«Κυρίες και κύριοι, ήρθε η ώρα να τερματιστεί ένας 20ετής πόλεμος», είπε.

• Οι Bulos και Yam ανέφεραν από την Καμπούλ. 
• Οι Megerian, Stokols και Wilkinson ανέφεραν από την Ουάσινγκτον. 
• Η συγγραφέας του προσωπικού των Times, Sarah D. Wire στην Ουάσινγκτον συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση.

ΠΗΓΗ Los Angeles Times.