Η Γερουσία των ΗΠΑ δίνει την τελική έγκριση για βοήθεια στην Ουκρανία - Τεράστιο νομοσχέδιο προϋπολογισμού

Η Βουλή ενέκρινε το συμβιβαστικό νομοσχέδιο εύκολα και η υπογραφή του Προέδρου Μπάιντεν ήταν σίγουρη

Πακέτο έκτακτης ανάγκης 13,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων στρατιωτικής και ανθρωπιστικής βοήθειας για την πολιορκημένη Ουκρανία και τους Ευρωπαίους συμμάχους της κέρδισε εύκολα την τελική έγκριση του Κογκρέσου την Πέμπτη, ξεπερνώντας ένα νομοσχέδιο δαπανών για όλη την κυβέρνηση που καθυστερεί πέντε μήνες, αλλά είναι γεμάτο με πολιτικά βραβεία και για τα δύο κόμματα.

Με την εισβολή του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν να σκοτώνει χιλιάδες και να αναγκάζει πάνω από 2 εκατομμύρια άλλους να τραπούν σε φυγή, η Γερουσία ενέκρινε τη συνολική νομοθεσία ύψους 1,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων με ψήφους 68 έναντι 31 δικομμάτων. 

Οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικάνοι μάχονται φέτος τις εκλογές για τον αυξανόμενο πληθωρισμό, την ενεργειακή πολιτική και τους παρατεινόμενους περιορισμούς πανδημίας, αλλά έχουν συσπειρωθεί πίσω από την αποστολή βοήθειας στην Ουκρανία, της οποίας η πεισματική ανθεκτικότητα ενάντια στη βάναυση βία ήταν εμπνευσμένη για πολλούς ψηφοφόρους.

«Υποσχεθήκαμε στον ουκρανικό λαό ότι δεν θα τα καταφέρουν μόνοι τους στον αγώνα τους ενάντια στον Πούτιν», δήλωσε ο ηγέτης της πλειοψηφίας στη Γερουσία Τσαρλς Ε. Σούμερ (DN.Y.) λίγο πριν από την ψηφοφορία. «Και μόλις περάσουμε αυτή τη χρηματοδότηση σε σύντομο χρονικό διάστημα, θα τηρήσουμε αυτή την υπόσχεση».

Η Βουλή ενέκρινε εύκολα το συμβιβαστικό νομοσχέδιο την Τετάρτη - Η υπογραφή του Προέδρου Μπάιντεν ήταν σίγουρη

Περίπου τα μισά από τα 13,6 δισεκατομμύρια δολάρια αφορούσαν τον οπλισμό και τον εξοπλισμό της Ουκρανίας και για την αποστολή αμερικανικών στρατευμάτων σε άλλα έθνη της Ανατολικής Ευρώπης που σκοτώνονται για τον πόλεμο της διπλανής πόρτας. 

Πολλά από τα υπόλοιπα περιελάμβαναν ανθρωπιστική και οικονομική βοήθεια, ενίσχυση της άμυνας των περιφερειακών συμμάχων και προστασία των ενεργειακών τους αποθεμάτων και των αναγκών τους σε κυβερνοασφάλεια.

Οι Ρεπουμπλικάνοι υποστήριξαν σθεναρά αυτές τις δαπάνες. Κατηγόρησαν όμως τον Μπάιντεν ότι κινήθηκε δειλά, όπως στην ανεπίλυτη διαμάχη με την Πολωνία για το πώς αυτό το έθνος θα μπορούσε να δώσει μαχητικά αεροσκάφη MiG στην Ουκρανία που οι πιλότοι του ξέρουν πώς να τα πετούν.

«Το πρώτο ένστικτο αυτής της κυβέρνησης είναι να πτοείται, να περιμένει τη διεθνή και δημόσια πίεση να τους κατακλύσει και μετά να αναλάβει δράση μόνο αφού περάσει η πιο κατάλληλη στιγμή», δήλωσε ο ηγέτης της μειοψηφίας της Γερουσίας Μιτς ΜακΚόνελ (R-Ky.).

Οι βοηθοί του Λευκού Οίκου είπαν στο Κογκρέσο τον περασμένο μήνα ότι ο Μπάιντεν ήθελε 6,4 δισεκατομμύρια δολάρια για να αντιμετωπίσει τη ρωσική εισβολή. Κατέληξε να ζητήσει επίσημα 10 δισεκατομμύρια δολάρια, ένα ποσό που χρειάστηκε ένα πρόθυμο Κογκρέσο μόλις λίγες μέρες για να αυξήσει το τελικό του ποσό των 13,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ο λογαριασμός των 1,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων που μετέφερε αυτή τη βοήθεια έδωσε στους Δημοκρατικούς αύξηση σχεδόν 7% για τις εγχώριες πρωτοβουλίες, που αποτελούσαν λίγο λιγότερο από το μισό πακέτο. 

Αυτό μεταφράστηκε σε αυξημένες δαπάνες για σχολεία, στέγαση, παιδική φροντίδα, ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, βιοϊατρική έρευνα, επιχορηγήσεις επιβολής του νόμου σε κοινότητες και προγράμματα σίτισης.

Το μέτρο επίσης κατευθύνει συγκεκριμένα χρήματα σε μειονοτικές κοινότητες και ιστορικά μαύρες σχολές, ανανεώνει τις προσπάθειες για την πρόληψη της ενδοοικογενειακής βίας κατά των γυναικών και απαιτεί από τους χειριστές υποδομής να αναφέρουν σοβαρά περιστατικά hacking στις ομοσπονδιακές αρχές.

Οι Ρεπουμπλικάνοι διεκδικούν αύξηση σχεδόν 6% για την άμυνα, συμπεριλαμβανομένων χρημάτων για 85 προηγμένα μαχητικά αεροσκάφη F-35, 13 νέα πλοία του Πολεμικού Ναυτικού, αναβαθμίσεις για 90 άρματα μάχης Abrams, αύξηση μισθού για στρατεύματα και βελτιώσεις για σχολεία σε στρατιωτικές βάσεις. Θα υπάρξουν άλλα 300 εκατομμύρια δολάρια για την Ουκρανία και 300 εκατομμύρια δολάρια για άλλους συμμάχους της Ανατολικής Ευρώπης επιπλέον της έκτακτης χρηματοδότησης του μέτρου.

Το GOP επικράτησε επίσης στη διατήρηση των περιορισμών δεκαετιών κατά της χρήσης ομοσπονδιακών χρημάτων για την πληρωμή σχεδόν όλων των αμβλώσεων. Και ανάγκασαν τον Μπάιντεν να εγκαταλείψει τους στόχους για τον προϋπολογισμό του για το 2022 - πολιτικά απίθανο από την αρχή - που προέβλεπαν αύξηση 16% στο εγχώριο πρόγραμμα και ανάπτυξη της άμυνας κάτω του 2%.

Εκτός από αυτές τις νίκες πολιτικής, πολλοί νομοθέτες και των δύο κομμάτων είχαν ένα κίνητρο να υποστηρίξουν το πακέτο δαπανών που δεν είχαν απολαύσει από το 2010. 

Οι Δημοκρατικοί ηγέτες αποκατέστησαν την παλιά πρακτική των δεσμεύσεων, τα σχέδια της πόλης για τους νομοθέτες που το Κογκρέσο απέρριψε το 2011 επειδή οι ψηφοφόροι το θεώρησαν ως χυδαία κακή χρήση των χρημάτων των φορολογουμένων.

Η πρακτική αποκαταστάθηκε, ο εκτεταμένος λογαριασμός δαπανών συμπληρώθηκε με χιλιάδες έργα με τιμή πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων. Πριν από μια δεκαετία ή δύο, οι αριθμοί ήταν συχνά υψηλότεροι από αυτό.

Επιβεβαιώνοντας τη δημοτικότητα της πρακτικής, η Γερουσία απέρριψε μια τροπολογία του γερουσιαστή Mike Braun (R-Ind.), για την αφαίρεση των δεσμεύσεων από το πακέτο. 

Ο Μπράουν είπε ότι τα διακριτικά περιλάμβαναν 367 σελίδες που ζύγιζαν πέντε κιλά και έδειχναν ότι «ο βάλτος ανατέλλει ξανά». Η ήττα της τροπολογίας με δικομματική ψήφο 64-35 μίλησε από μόνη της.

Οι κυβερνητικές υπηρεσίες λειτουργούν με τα χαμηλότερα επίπεδα δαπανών του περασμένου έτους από την έναρξη του νέου δημοσιονομικού έτους την 1η Οκτωβρίου, επειδή, ως συνήθως, το Κογκρέσο δεν είχε εγκρίνει κανένα νομοσχέδιο μέχρι να ενημερώσει αυτά τα ποσά.

Μήνες συνομιλιών τελικά παρήγαγαν το συμβιβαστικό σύμφωνο δαπανών αυτή την εβδομάδα. Με το τελευταίο προσωρινό μέτρο δαπανών να λήγει την Παρασκευή το βράδυ, η υπογραφή του Μπάιντεν στο νομοσχέδιο των 1,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων θα απέτρεπε ένα ομοσπονδιακό κλείσιμο το Σαββατοκύριακο, το οποίο δεν επρόκειτο ποτέ να συμβεί επειδή κανένα από τα δύο μέρη δεν είχε κανένα λόγο να πυροδοτήσει μια τέτοια μάχη.

Πολλά έχουν συμβεί από την 1η Οκτωβρίου, πολλά από αυτά αποτελούν πρόκληση για τους Δημοκρατικούς. Οι αριθμοί των δημοσκοπήσεων του Μπάιντεν έχουν πέσει, ο υψηλός πληθωρισμός παραμένει και οι τιμές της βενζίνης έχουν εκτιναχθεί. 

Το ξεθώριασμα του Omicron έχει αφήσει τους ψηφοφόρους ανυπόμονους να τερματίσουν τους περιορισμούς της πανδημίας, το νομοσχέδιο του Μπάιντεν για την κοινωνική και περιβαλλοντική πολιτική έχει καταρρεύσει και η Ρωσία έχει εισβάλει στην Ουκρανία.

Με αυτό ως φόντο της εκλογικής χρονιάς, οι Δημοκρατικοί είδαν το πακέτο των 1,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων ως την ευκαιρία τους να διεκδικήσουν νίκες.

Ελέγχοντας επί του παρόντος τόσο τον Λευκό Οίκο όσο και το Κογκρέσο, οι Δημοκρατικοί θα μπορούσαν να χάσουν τις περιορισμένες πλειοψηφίες τους στη Βουλή και τη Γερουσία στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, πράγμα που σημαίνει ότι αυτή θα μπορούσε να είναι η κορύφωση της ικανότητάς τους να κερδίζουν προτεραιότητες πολιτικής για χρόνια. Πριν από πέρυσι, η τελευταία φορά που έλεγχαν και τα δύο υποκαταστήματα ήταν το 2010.

Η μεγαλοπρέπεια έχει επιτραπεί, εν μέρει, από τη χαλαρή στάση και των δύο μερών απέναντι στα τεράστια ομοσπονδιακά ελλείμματα.

Το έλλειμμα 2,8 τρισεκατομμυρίων δολαρίων που τροφοδοτήθηκε από την πανδημία του περασμένου έτους ήταν το δεύτερο χειρότερο ποτέ. 

Ήταν τόσο υψηλό που ο Μπάιντεν πρότεινε ότι το προβλεπόμενο φετινό χάσμα των 1,8 τρισεκατομμυρίων δολαρίων θα ήταν επίτευγμα γιατί θα ήταν 1 τρισεκατομμύριο δολάρια μικρότερο, η μεγαλύτερη μείωση που έγινε ποτέ.

👉 latimes